Hmelj Cascade

Hmelj Cascade Humulus lupulus je vzpenjalka, ki spada v družino konopljevk in izvira iz Združenih držav Amerike. V Sloveniji hmelj gojijo predvsem v Savinjski dolini, uspeva pa vse do nadmorske višine 1500 m. Na ženskih rastlinah, ki jih gojijo v industrijske namene, se razvijajo stožčasti storžki, ki jih že od nekdaj uporabljajo v ljudskem zdravilstvu in za varjenje piva. Hmelj daje pivu grenak okus ter aromo, hkrati pa je naravni antibiotik, zaradi česar služi tudi kot konzervans. V kulinariki se hmelj uporablja za uživanje mladih poganjkov, ki jih odstranimo zgodaj spomladi in so podobni majhnim belušem, a imajo nekoliko bolj močan okus, odlični so kuhani, praženi in pečeni. Uporabni deli hmelja v zdravilne namene so ženska socvetja (storžki). Ženske cvetove oziroma storžke nabiramo jeseni, ko so rumenkasto zelene barve. Posušeni storžki imajo aromatičen, grenak okus. V glavnem jih uporabljajo za varjenje piva, iz njih pa pripravljajo tudi čaje, prašek in izvlečke za zdravilne namene. Zaradi svojega pomirjevalnega učinka so cenjen dodatek v balneoterapiji. Hmelj ima pomirjujoče, sedativno in spazmolitično delovanje. Sorta Cascade je najbolj primerna za proizvodnjo piva Pale Ale. Njegova značilnost je specifičen cvetlično-citrusni vonj z blagim priokusom po grenivki. Namenjen je za grenkobo in aromo. Vrednost alfa kisline je okoli 5,5%.